Blair se merienda a Chirac

En este verano de 2005 Londres está ganando la partida a París en todos los frentes. Hace unos días la Royal Fleet festejaba en la bahía de Plymouth el segundo centenario de la batalla de Trafalgar que destrozó a los barcos franceses y españoles en la bahía de Cádiz. Un portaaviones francés se sumó a las celebraciones en señal de cortesía marítima. Murió el almirante Nelson pero Inglaterra se proclamó dueña de los mares en las generaciones venideras.

En el mes de junio se celebraron también los ciento noventa años de Waterloo que acabó definitivamente con las pretensiones de Napoleón de recuperar su fuerza militar y política en Europa después de su apresurado y triunfal retorno del cautiverio en la isla de Elba. El primer ministro Dominique de Villepin acaba de historiar aquellos cien días de gloria transitoria empeñándose en que la derrota frente al Duque de Wellington debe ser un motivo de orgullo para Francia.

Londres y París han sido dos de las grandes capitales europeas a lo largo de los siglos. La rivalidad, a veces amistosa pero con frecuencia muy hostil, se ha evidenciado en la política, en la literatura, en la economía y en las relaciones entre los dos pueblos.

Edmund Burke, un inteligente ensayista conservador, habló con desprecio de la Revolución Francesa mientras que Charles Dickens escribió páginas memorables en su “Historia de dos ciudades” narrando la inevitabilidad de la Revolución porque la monarquía y la nobleza no supieron leer los signos de los tiempos en Francia. George Orwell se convirtió voluntariamente en un mendigo auténtico para comprobar cómo la miseria era soportada de distinta forma bajo los puentes de París y de Londres.

París ha fascinado a los londinenses y Londres ha sido el objeto del deseo de los parisinos. Las dos ciudades han caminado juntas, pero nunca revueltas, por la historia de Europa. Francia tuvo que fabricar a De Gaulle mientras que Inglaterra ya había creado a Churchill. Inglaterra resistió a Hitler y Francia se sometió a él.

Fue Francia la que creó la Unión Europea dando un primer portazo a Inglaterra pero hoy es Tony Blair y no Jacques Chirac quien tiene la voz cantante en Europa después de los descalabros de los referéndum en Francia y Holanda.

Inglaterra inventó el fútbol, el tenis y el criquet y los diseminó por el mundo con la misma facilidad con la que se ha implantado la lengua de Shakespeare. En el hotel Raffles de Singapur, un vestigio colonial británico, Blair ha ganado la batalla a Chirac. Pero la guerra continua. Y no acabará nunca. Como debe ser.